Los tres países latinoamericanos menos libres de la región, de acuerdo con un estudio citado por el especialista peruano en libertad global, Ian Vásquez son: Argentina, que se hundió del puesto 65 al 108, Brasil del 70 al 120 y Venezuela del 136 al 158.
Por Ian Vásquez
La libertad global viene en declive desde 2008 cuando explotó la crisis financiera mundial. Esa crisis alimentó el nacionalismo y el populismo en países ricos y pobres. Desde entonces, muchos regímenes autoritarios -como el ruso o venezolano- se endurecieron.
La buena noticia es que numerosos países mejoraron sus niveles de libertad y la caída en el mundo fue leve. Esto, según el nuevo “Índice de libertad humana” -publicado por el Instituto Fraser en Canadá, el Instituto Liberal en Alemania y el Instituto Cato en EE.UU.-, que toma en cuenta 79 indicadores en 159 países. El índice mide libertades económicas, personales y civiles, como la libertad de prensa, de las mujeres, de movimiento y del comercio internacional.
La libertad tiene un valor que es inherente, pero importa además porque juega un papel neurálgico en el progreso humano. Según el reporte, los 40 países más libres del planeta tienen un ingreso per cápita promedio de US$38.871, casi cuatro veces superior al ingreso de los 40 países menos libres (US$10.346). Hay una relación positiva entre la libertad y varios indicadores de bienestar, como la expectativa de vida, el acceso al agua potable, la mortalidad infantil o la innovación. No sorprende que en la medida en que el nivel de libertad mundial ha aumentado en las últimas décadas, también mejoraron notablemente estos indicadores, especialmente en países en desarrollo.
Es una buena razón para prestar atención a las normas, los valores y las instituciones que protegen a los individuos de la coerción. Según el índice, las jurisdicciones más libres del mundo son Suiza, Hong Kong y Nueva Zelanda, en ese orden. Libia, Venezuela y Siria son los menos libres. EEUU está en el puesto 17. En 2008 ocupaba el 11. Su Estado de derecho es relativamente bajo, quizá por el auge del capitalismo de compadrazgo relacionado a la crisis financiera, las violaciones a la privacidad y al debido proceso relacionados a las guerras contra el terrorismo y las drogas, y al debilitamiento de los derechos de propiedad privada.
¿Qué de América Latina? Como región es mediocre. Su nivel promedio de libertad se parece al promedio mundial, pero la variación dentro de las Américas es alta. Perú ocupa la posición 51. Es el quinto país más libre de la región después de Chile (37), Costa Rica (38), Uruguay (42) y Panamá (48). Los tres países latinoamericanos menos libres también experimentaron caídas enormes desde 2008. Argentina se hundió del puesto 65 al 108, Brasil del 70 al 120 y Venezuela del 136 al 158. (No incluimos a Cuba por falta de datos confiables).
El punto débil de la región es el Estado de derecho, donde saca puntajes muy por debajo de las demás áreas que medimos. Esta en declive. Otro punto flojo es la seguridad, aunque allí hay diferencias, pues la seguridad en Chile y Uruguay es relativamente alta.
Una de las lecciones significativas del reporte -que parece menospreciarse frecuentemente- es que la libertad económica va de la mano con las otras libertades. No solo el caso venezolano, sino la evidencia empírica, muestra que, si uno quiere vivir en un país con un alto nivel de libertad personal, debería valorar un nivel relativamente alto de libertad económica, pues es un pilar fundamental para las demás libertades. Lo que vale es la libertad en todas sus dimensiones.