El camarero de los Astros de Houston, José Altuve, y el jardinero de los Bravos de Atlanta, Ender Inciarte, se convirtieron en los primeros venezolanos en la historia del beisbol de Grandes Ligas en cosechar 200 o más imparables en una misma temporada.
Para Altuve no es nada nuevo. Lo consiguió el miércoles ante un envío del pitcher Nick Martínez, para sumar su cuarta temporada consecutiva con las dos centenas de petardos. Es el único pelotero activo en todo el universo de las mayores en lograr 200 o más imparables en las zafras de 2014, 2015, 2016 y 2017.
El maracayero, además, es el último bateador derecho con al menos cuatro campañas al hilo con esos números desde que Michael Young lo hizo en cinco años consecutivos con los Rangers de Texas entre 2003-07. Los otros fueron Kirby Puckett con Minnesota (1986-89), y Al Simmons con Filadelfia y los Medias Blancas de Chicago (1929-33).
Altuve, por si fuera poco, se convirtió en el quinto pelotero desde 1947 con cuatro temporadas con 200 cohetes, para unirse a Ichiro Suzuki 2001-2010, con los Marineros de Seattle; Wade Boggs 1983-1988, con los Medias Rojas de Boston y Kirby Puckett 1986-1989, con los Mellizos.
Inciarte en selecto grupo
Por otra parte, los 200 cohetes del zuliano Ender Inciarte que alcanzó el martes (doblete al lanzador Rafael Montero), como señalamos al principio, permite a Venezuela tener por primera vez a dos artilleros con esa cifra o más en una temporada.
De esta manera, solo cinco criollos en la historia del mejor beisbol del mundo han podido disparar 200 o más hits en las mayores en una campaña. La lista la inició César Tovar en 1971, con los Mellizos de Minnesota; siguió Magglio Ordóñez en 2007, con los Tigres de Detroit; posteriormente Miguel Cabrera en 2012, igualmente con los Tigres; luego Altuve (2014-17) con los Astros e Inciarte en este 2017, con los Bravos.
José Altuve, por cierto, tiene asegurado su tercer título de bateo en la Liga Americana (ganó los de 2014 (con average de .341) y 2016 (.338). Esto permite a Venezuela sumar un campeón en este departamento de manera consecutiva desde el año 2010, cuando lo se coronó el zuliano Carlos González en la Liga Nacional, con promedio de .336. Los otros cetros han sido obtenidos en la Americana a través del bate de Miguel Cabrera, quien se los acreditó con averages de .344 (2011), .330 (2012), .348 (2013) y .338 (2015).