Entre los heridos hay al menos 10 menores de edad, tres de ellos con lesiones graves, según informaron los medios locales.
Por Pete Romero
Al menos 39 personas murieron y más de 20 resultaron heridas, cuando el autobús en que viajaban rumbo a EE. UU. chocó con otro vehículo en una carretera de Panamá, informaron las autoridades.
El mayor de bomberos en la provincia de Chiriquí, Edilberto Armuelles, dio detalles del accidente, ocurrido a las 4.30 horas locales de este miércoles 15 de febrero de 2023.
Entre los heridos hay al menos 10 menores de edad, tres de ellos con lesiones graves, según informaron los medios locales. Aún no se han dado detalles sobre la identidad de las personas fallecidas.
De acuerdo con la información disponible, en el transporte viajaban 66 ocupantes, incluidos el chofer y el ayudante. Los migrantes, en tránsito, estaban en albergue de la provincia de Darién, frontera con Colombia, y eran trasladados a otro en Chiriquí, en los límites con Costa Rica.
Panamá recibe a estos viajeros en estaciones donde toman sus datos biométricos y les ofrecen asistencia de salud y alimentación, tras lo cual son trasladados en buses hacia la frontera con Costa Rica para que sigan su camino.
«Teníamos varios años que no se daban estos accidentes con buses y víctimas fatales», comentó el subcomisionado de Tránsito de la Policía Nacional, Emiliano Otero.
El ministro de Seguridad Pública, Juan Pino, confirmó que en el transporte viajaban tanto personas nacionales de Panamá como «migrantes que estaban en tránsito» por el país. Pino lamentó este hecho «doloroso, que nadie quiere» que ocurra, y afirmó que hay que esperar los resultados de las investigaciones para saber con precisión qué causó el accidente.
Hasta el momento se desconocen las causas exactas del accidente y las nacionalidades de los ocupantes del bus. Varios heridos fueron trasladados en ambulancias al hospital de la ciudad de David, cabecera de la provincia de Chiriquí, según las autoridades.
Según medios locales, el conductor del bus por error no se detuvo en el albergue cerca de Gualaca donde debían descansar los viajeros antes de continuar hacia la frontera costarricense. Tras percatarse de ello y dar la vuelta para dirigirse a ese lugar, el bus chocó con un minibús.