El senador estadounidense Bob Menendez, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, criticó el jueves la decisión de la administración Biden de levantar algunas sanciones sobre Venezuela.
Menendez, un demócrata de Nueva Jersey, dijo en un comunicado que las sanciones eran «una herramienta importante» para presionar al gobierno venezolano a respetar los derechos humanos y realizar elecciones libres y justas.
«La decisión de la administración Biden de levantar estas sanciones es un error», dijo Menendez. «Enviará el mensaje equivocado al gobierno venezolano y solo fortalecerá su comportamiento represivo».
La administración Biden anunció el miércoles que levantaría las sanciones sobre dos compañías petroleras venezolanas, PDVSA y Citgo. La administración dijo que la medida estaba destinada a ayudar a aliviar la crisis humanitaria en Venezuela.
Menendez dijo que está «desconsolado» por el pueblo venezolano, que ha estado sufriendo bajo el régimen de Maduro durante años. Dijo que la administración Biden debería estar haciendo más para ayudarlos, no menos.
«La administración Biden debe revertir esta decisión y volver a imponer sanciones al gobierno venezolano», dijo Menendez. «El pueblo venezolano merece algo mejor».
La administración Biden ha defendido su decisión de levantar las sanciones, diciendo que es parte de un esfuerzo más amplio para fomentar el diálogo entre el gobierno venezolano y la oposición.
Pero Menendez y otros críticos dicen que la medida solo recompensará al régimen de Maduro por sus abusos. Argumentan que la administración Biden debería estar utilizando todas las herramientas disponibles, incluidas las sanciones, para presionar al gobierno venezolano a cambiar su comportamiento.
La declaración de Menendez probablemente tensará aún más las relaciones entre la administración Biden y la oposición venezolana. La oposición ha pedido durante mucho tiempo que Estados Unidos mantenga las sanciones sobre Venezuela en un esfuerzo por presionar a Maduro a renunciar.
La decisión de la administración Biden de levantar las sanciones es un cambio significativo en la política estadounidense hacia Venezuela. Queda por ver cómo afectará la medida a la situación en Venezuela y a las negociaciones en curso entre el gobierno y la oposición.