HOUSTON/CARACAS, 7 de julio (Marianna Párraga y Deisy Buitrago para Reuters) – La oposición de Venezuela está elaborando una propuesta para que el país redirija alrededor de 200,000 barriles por día de sus exportaciones de petróleo a un fideicomiso para pagar a los acreedores con reclamaciones sobre los activos extranjeros de la nación.
Venezuela está luchando en los tribunales de EE.UU. contra los tenedores de bonos y los acreedores que reclaman más de $20 mil millones por incumplimientos y expropiaciones, una cantidad que supera el valor de sus activos en el extranjero.
La última propuesta que se discutirá con el gobierno venezolano vería la creación de un fideicomiso que redirigiría a Estados Unidos una parte de las exportaciones de petróleo de Venezuela que actualmente se venden con descuento a China, dijo Horacio Medina, jefe de una junta que supervisa los activos extranjeros relacionados con el petróleo de Venezuela.
Tanto la oposición política de Venezuela como el gobierno socialista del presidente Nicolás Maduro están ansiosos por evitar la fragmentación del activo extranjero más importante del país, la refinería de petróleo con sede en Houston, Citgo Petroleum, que podría comenzar tan pronto como en septiembre en una subasta de acciones.
Un equipo de negociación que representa a Venezuela a finales de 2022 comenzó conversaciones formales con algunos acreedores, incluyendo la minera Crystallex y el productor de petróleo ConocoPhillips (COP.N), para evitar la pérdida de Citgo.
Pero no está claro si el último plan de la oposición avanzará porque aún necesita un acuerdo con la administración de Maduro y luz verde de Washington, que en 2019 impuso sanciones a la industria petrolera del país.
El año pasado, la oposición y el gobierno comenzaron conversaciones con las Naciones Unidas para solicitar que se estableciera un fondo humanitario a partir de fondos venezolanos en el extranjero que fueron congelados por los bancos después de que se intensificaron las sanciones contra Maduro.
Pero esa propuesta ha avanzado poco en medio de conversaciones tambaleantes entre el gobierno y los legisladores de la oposición sobre la celebración de elecciones libres y la implementación de reformas.
Bajo el último plan, el fideicomiso recibiría una parte de los ingresos de las ventas para pagar a los acreedores, mientras que otra parte pagaría el suministro de combustible a la nación sudamericana, donde la gasolina y el diésel son a menudo escasos. Se requeriría una licencia del Departamento del Tesoro de EE.UU. y la compañía estatal de petróleo de Venezuela, PDVSA, no tendría acceso a los flujos de efectivo de esas exportaciones, dijo Medina.
«Es técnicamente y operativamente posible», dijo Medina el viernes durante un foro en línea sobre Citgo, tras una evaluación de la propuesta por parte de la junta supervisora.
Citgo declinó hacer comentarios. PDVSA y los representantes de la oposición no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Uno de los argumentos de la oposición es que PDVSA se ve actualmente obligada por las sanciones de EE.UU. a vender su petróleo en Asia con fuertes descuentos. Esos descuentos – al menos $20 por barril a los precios actuales del mercado – podrían recuperarse si las ventas se hacen a sus tradicionales clientes de EE.UU., incluyendo a las refinerías Citgo, Valero Energy (VLO.N) y PBF Energy (PBF.N), y se utilizan para financiar pagos a los acreedores.
Venezuela reanudó en enero las exportaciones de petróleo a Estados Unidos después de una pausa de cuatro años, tras una licencia extendida por el Departamento del Tesoro a Chevron Corp (CVX.N) para exportar crudo producido por sus empresas conjuntas con PDVSA. En junio, Chevron envió 134,000 bpd desde los puertos venezolanos.
Chevron está refinando una gran parte del crudo venezolano, y vendiendo algo a las refinerías. Los analistas de energía estiman que la Costa del Golfo de los EE.UU. tiene más capacidad para procesar los grados de crudo pesado y agrio de Venezuela.