Una corte en Estados Unidos ha otorgado a la Fiscalía un mes adicional para responder a la apelación presentada por la defensa de Álex Saab, el empresario colombo-venezolano acusado de lavado de dinero, luego de un fallo que negó su inmunidad diplomática. Los fiscales, que originalmente tenían que responder para el 14 de agosto, ahora tendrán hasta el 13 de septiembre para contrarrestar los argumentos presentados por Saab.
La Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito ha aceptado la solicitud de la Fiscalía para más tiempo con el fin de revisar el caso, que se describe como «extenso» y consta de más de 26,000 palabras, según se menciona en la moción presentada por los fiscales. La Fiscalía subraya que su intención no es prolongar el proceso, sino más bien investigar y responder adecuadamente a los reclamos presentados por Saab.
La apelación fue presentada por la defensa en diciembre en la corte de apelaciones de Atlanta después de que un juez en Miami fallara en contra de la alegada inmunidad diplomática. El juez Robert M. Scola argumentó que Estados Unidos no reconoce el régimen de Maduro y, por lo tanto, no considera legítima ninguna afirmación de inmunidad diplomática proveniente de él.
Álex Saab, de 51 años, ha estado detenido en Miami desde octubre de 2021, tras ser extraditado desde Cabo Verde. Enfrenta acusaciones de lavado de dinero que podrían resultar en una condena de hasta 20 años de prisión si es declarado culpable.
La defensa argumentaba que Saab era un «enviado especial» a Irán al momento de su detención en una parada en Cabo Verde. Sin embargo, el juez Scola consideró que había pruebas que sugieren que el régimen de Maduro había falsificado documentos para encubrir a Saab bajo una supuesta inmunidad diplomática.
La acusación en contra de Saab, emitida por la Fiscalía de Estados Unidos en julio de 2019, alega que entre 2011 y al menos 2015, él y su socio Álvaro Pulido conspiraron con otros para lavar las ganancias de una red de corrupción basada en sobornos destinados a obtener contratos para proyectos públicos y cometer fraudes en el sistema de control de divisas en Venezuela. Según la Fiscalía, Saab y Pulido habrían transferido aproximadamente 350 millones de dólares desde Venezuela a cuentas en otros países a través de Estados Unidos. Saab se declaró «no culpable» de los cargos en noviembre de 2021.