Fuertes tormentas de nieve golpean Buffalo debido al fenómeno conocido como efecto lago.
Buffalo, una ciudad en el estado de Nueva York, se ha visto sorprendida por una intensa tormenta de nieve acompañada de truenos y relámpagos, un fenómeno conocido como efecto lago. Las alertas por estas tormentas han estado activas desde el lunes en los condados del sur de Erie, Chautauqua, Cattaraugus, Wyoming, Oswego, Jefferson y Lewis, pero ha sido en Buffalo donde se han notado más sus impactos.
La gobernadora Kathy Hochul ha instado a los ciudadanos a permanecer en sus hogares y a ejercer extrema precaución en caso de necesitar desplazarse. Para hacer frente a estas severas condiciones climáticas, la División de Seguridad Nacional y Servicios de Emergencia del Estado ha desplegado maquinaria quitanieves y distribuido toneladas de sal.
¿Qué es el efecto lago?
Este fenómeno meteorológico ocurre cuando una masa de aire frío se mueve sobre aguas cálidas de un gran lago, absorbiendo vapor de agua y energía térmica, que luego se precipita en forma de nieve intensa. Este proceso puede intensificarse y generar nevadas aún más copiosas y densas. Para que se produzca, es necesaria una diferencia de temperatura de al menos 15º entre la superficie del lago y el aire a 1500 metros de altitud.
Hochul ha destacado que las condiciones más peligrosas se presentan en áreas donde se forman bandas de nieve con efecto lago, ya que la acumulación de nieve puede ser significativa en un corto período, complicando considerablemente los desplazamientos.
Este tipo de tormentas no es inusual en Estados Unidos; de hecho, Buffalo experimentó una situación similar el año pasado. El Servicio Meteorológico Nacional señaló que la última tormenta de nieve de esta naturaleza estableció un nuevo récord con nevadas diarias de hasta 40 centímetros, superando los registros de 2014. Desafortunadamente, también se han reportado muertes debido a estas condiciones extremas. El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, informó que dos residentes fallecieron a causa de ataques cardíacos mientras retiraban nieve.
El fenómeno del efecto lago, aunque impresionante, plantea serios desafíos y riesgos para las comunidades afectadas, demostrando una vez más la importancia de estar preparados y responder adecuadamente ante condiciones climáticas extremas.