Time reconoce a Lionel Messi como «Deportista del Año», destacando su influencia en el crecimiento del fútbol en Estados Unidos.
El astro argentino Lionel Messi ha sido nombrado «Deportista del Año» por la prestigiosa revista estadounidense Time, en reconocimiento a su notable influencia en el crecimiento y la popularización del fútbol en Estados Unidos. Desde su llegada al Inter de Miami en julio de este año, Messi ha contribuido significativamente a transformar a EE. UU. en una nación apasionada por el fútbol, un logro que Time resalta como la razón principal detrás de este honor.
El artículo de Time, adornado con fotografías de Messi en el uniforme rosa del Inter de Miami, no muestra al jugador con la camiseta de la selección argentina, enfocándose en su impacto en el fútbol estadounidense. Messi, descrito como «el mayor jugador vivo y posiblemente el mejor que ha jugado nunca en el deporte más popular del mundo», ha atraído a miles a los estadios de EE. UU. y a millones a convertirse en espectadores del fútbol estadounidense.
El efecto Messi ha sido palpable: un aumento en la asistencia a estadios, precios, ventas de ‘merchandising’, y visionado de partidos. Su presencia ha atraído a celebridades como Kim Kardashian y el rapero Fat Joe a los estadios, incrementando aún más la popularidad del deporte. «Este tipo es un ícono cultural. Es grande entre los grandes», comenta Fat Joe a Time.
David Beckham, propietario y presidente del Inter de Miami, habla del profesionalismo y compromiso de Messi con el equipo. «Desde el primer día, Leo llega el primero y se va después de todos los demás. Es el jugador más profesional de todo el equipo», afirma Beckham. El impacto económico de Messi también es significativo, con Apple TV sumando 110.000 nuevos suscriptores en 24 horas para ver la MLS Season Pass en su debut con el Inter.
La asistencia al estadio del Inter de Miami ha aumentado un 40% desde la llegada de Messi, con un promedio de 30.000 espectadores por partido y un pico de 61.124 en un encuentro en octubre. Este fenómeno está beneficiando a otros clubes de la MLS, con el presidente del club de Dallas, Dan Hunt, señalando que ahora entran en negociaciones que hace cinco años no habrían sido posibles.
La distinción de Time a Lionel Messi no solo celebra sus logros deportivos, sino también su capacidad para influir y transformar el panorama del fútbol en Estados Unidos, demostrando que su talento trasciende las fronteras y los continentes.