Incremento preocupante en casos de sextorsión en línea a menores, con un saldo de 20 suicidios y más de 13.000 informes.
La sextorsión financiera en línea, un delito que atormenta principalmente a menores de edad, ha mostrado un alarmante aumento, llevando a consecuencias devastadoras como la autolesión y el suicidio. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Miami lanzó una seria advertencia este miércoles, revelando datos preocupantes que muestran la magnitud de esta amenaza.
Entre octubre de 2021 y marzo de 2023, el FBI y las Investigaciones de Seguridad Nacional han recibido más de 13,000 informes de sextorsión financiera, involucrando al menos a 12,600 víctimas, en su mayoría niños, y han identificado al menos 20 suicidios asociados a estos casos. La sextorsión se presenta cuando un delincuente, fingiendo ser otra persona, coacciona a un menor para generar y enviar material sexualmente explícito, amenazando con difundir dicho contenido si no se producen más imágenes o se efectúa un pago.
Los perpetradores de este delito buscan tanto gratificación sexual como beneficios económicos. Las demandas suelen incluir pagos a través de tarjetas de regalo, servicios de pago móvil, transferencias bancarias o criptomonedas. «El FBI quiere alertar a padres, educadores, cuidadores y menores sobre los riesgos de las actividades en línea que pueden conducir a la solicitación e incitación de menores a participar en actos sexuales», declaró la agencia federal.
Este fenómeno no solo se limita a un perfil específico de víctimas. Si bien los afectados suelen ser varones entre 14 y 17 años, cualquier niño puede ser blanco de estos criminales. Muchos de los responsables se ubican fuera de Estados Unidos, con una prevalencia en países de África occidental y el sudeste asiático.
El FBI observó un incremento de al menos el 20% en las denuncias de sextorsión financiera de menores en un período de seis meses (octubre de 2022 a marzo de 2023) comparado con el año anterior. Jeffrey B. Veltri, agente especial a cargo de la oficina local del FBI en Miami, enfatizó la importancia de que padres y cuidadores estén alerta. «Los depredadores adultos a menudo se hacen pasar por niños en línea e intentan involucrar a los menores a través de redes sociales y plataformas de juegos», advirtió Veltri.
La recomendación es clara: en caso de ser objetivo de sextorsión, los menores deben saber que no están solos ni en problemas, bloquear al depredador, no eliminar perfiles ni mensajes y contactar a las autoridades. Las víctimas de sextorsión pueden denunciar estos hechos al FBI llamando al 1-800-CALL-FBI o visitando http://tips.fbi.gov . Esta iniciativa busca crear una mayor conciencia y proporcionar las herramientas necesarias para combatir y prevenir este tipo de delitos en línea.