Las empresas buscan obtener una licencia venezolana para el desarrollo del campo de gas Cocuina-Manakin antes de las elecciones presidenciales.
La productora de petróleo y gas British Petroleum (BP), junto con Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y la Compañía Nacional de Gas de Trinidad y Tobago (NGC), han intensificado las discusiones para obtener una licencia venezolana que permita el desarrollo de yacimientos de gas natural en el Mar Caribe. Según Reuters, estas negociaciones, reanudadas el año pasado, tienen como objetivo desarrollar el campo de gas Cocuina-Manakin, ubicado en la frontera marítima entre ambos países y que contiene aproximadamente 1 billón de pies cúbicos de gas natural.
El avance en las conversaciones ha sido notable desde que el Gobierno de Estados Unidos otorgó en mayo una autorización para el proyecto, lo que podría liberar a las partes involucradas de las sanciones energéticas impuestas a Venezuela. Las empresas buscan firmar la licencia antes de las elecciones presidenciales en Venezuela, programadas para el próximo domingo 28 de julio.
Inicialmente, la ceremonia para formalizar la licencia estaba prevista para la semana pasada, pero fue pospuesta debido a acuerdos pendientes. Recientemente, el ministro de Energía de Trinidad, Stuart Young, viajó a Caracas para sostener reuniones en el marco de estas negociaciones. A pesar de que British Petroleum no ha hecho declaraciones recientes sobre el tema, anteriormente había manifestado su interés en desarrollar el yacimiento. Se estima que la mayor parte del gas producido se destinará al proyecto de Trinidad, Atlantic LNG, mientras que una menor cantidad será utilizada por NGC para su sector petroquímico.
Trinidad es actualmente el principal productor de gas natural licuado (GNL) en América Latina y el segundo mayor exportador mundial de metanol y amoníaco. Sin embargo, su industria ha enfrentado desafíos debido a la falta de gas natural en los últimos cinco años. Atlantic LNG tiene la capacidad de producir aproximadamente 15 millones de toneladas métricas anuales de gas superenfriado.
La autorización emitida por Estados Unidos para el proyecto Cocuina-Manakin es la segunda licencia concedida para iniciativas energéticas entre Trinidad y Venezuela, proporcionando una perspectiva crucial para asegurar el suministro de gas hacia los mercados internacionales. A comienzos del año pasado, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos otorgó una licencia a la compañía Shell para el desarrollo del yacimiento de gas Dragón en Venezuela, que podría comenzar a operar a finales del próximo año.
Funcionarios de ambas naciones han indicado que el gas de estos proyectos podría transformarse en GNL en Trinidad para su posterior exportación a países del Caribe, proporcionando una solución energética clave para la región.