A sus casi 88 años, el Papa emprende un viaje de 12 días a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur, en su recorrido más largo desde que asumió el papado en 2013.
El Papa Francisco partió este lunes de Roma para comenzar una histórica gira de doce días que lo llevará a cuatro países del sudeste asiático y Oceanía. Este viaje, que es el más largo y desafiante de su pontificado hasta la fecha, subraya la misión global del Papa a sus casi 88 años, y su continuo compromiso con el diálogo interreligioso y el apoyo a las comunidades más vulnerables.
El avión de Ita Airways que transporta al Papa, junto con la delegación vaticana y 75 periodistas, despegó del aeropuerto de Roma Fiumicino a las 17:30 (hora local). La primera parada del viaje será Yakarta, la capital de Indonesia, donde se espera que aterrice el martes a las 11:30 hora local (04:30 GMT).
Este viaje, que abarca un total de 44 horas de vuelo y alrededor de 32.000 kilómetros, incluye visitas a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. Para el Papa Francisco, que asumió sus funciones en 2013, esta gira representa no solo un desafío físico debido a su avanzada edad, sino también una oportunidad para fortalecer lazos con comunidades católicas y promover la paz y el entendimiento en una región marcada por la diversidad religiosa.
Tras su llegada a Yakarta, el Papa descansará el martes para aclimatarse al cambio de horario antes de comenzar su agenda oficial el miércoles. Durante su estancia en Indonesia, Francisco se alojará en la nunciatura y mantendrá encuentros con inmigrantes y pobres atendidos por la Comunidad de San Egidio. El Papa también se reunirá con el presidente de Indonesia y pronunciará un discurso ante el cuerpo diplomático, subrayando la importancia de la diplomacia y el diálogo en un mundo cada vez más polarizado.
Una de las actividades más significativas de su visita será un encuentro interreligioso en la Mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste asiático, donde se espera que refuerce su mensaje de coexistencia pacífica entre religiones. Además, Francisco oficiará una misa en la Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, que se espera atraiga a unos 60.000 fieles.
La visita del Papa a Indonesia se produce en un momento de alta tensión, ya que el país ha sido testigo de amenazas recientes contra iglesias católicas en Java Oriental por parte de extremistas islámicos. Ante esto, se desplegarán importantes medidas de seguridad para garantizar la seguridad del pontífice y de los asistentes a los eventos programados.
El viaje de Francisco continuará después hacia Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur, donde su mensaje de paz, reconciliación y apoyo a los más desfavorecidos continuará resonando en un mundo necesitado de esperanza y unidad.