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Rafael Nadal se baja del tren del tenis: «Me retiro»


El rey indiscutible de la tierra batida dice adiós tras 22 años de gloria, con la Copa Davis como su última parada.

Rafael Nadal, el tipo que convirtió la tierra batida en su reino, ha dicho lo que todos temíamos escuchar: se retira del tenis profesional. Este jueves 10 de octubre de 2024, Nadal anunció que la Copa Davis, del 19 al 24 de noviembre en Málaga, será su último torneo. Sí, Rafa cuelga la raqueta. «Me retiro», confesó en un video lleno de nostalgia y emoción.

“Los últimos dos años han sido duros, no he podido jugar sin limitaciones. Me ha costado tomar esta decisión, pero en la vida todo tiene un principio y un final. Creo que este es el momento adecuado”, dijo el balear, con la voz entrecortada, mientras repasaba lo que ha sido una carrera que muchos solo pueden soñar.

22 años de pura leyenda

El manacorí, que este año apenas jugó 19 partidos, se despide del tenis con 22 títulos de Grand Slam, 92 trofeos en total, y un legado tan épico como las batallas que libró contra Federer y Djokovic. Y claro, no olvidemos que Nadal es el rey absoluto de la tierra batida, con 14 coronas en Roland Garros y un récord de 484-51 en la superficie que más lo define. Esos números no se repiten.

«Me hace muchísima ilusión que mi último torneo sea la Copa Davis y representando a España. Es como cerrar el círculo. Una de mis primeras grandes alegrías fue en Sevilla, en 2004», recordó, haciendo referencia a aquella mítica final donde, con 18 años, dejó loco al mundo al vencer a Andy Roddick.

Un equipo que es familia

Lo más duro para Nadal ha sido despedirse de su equipo. «No son trabajadores, son amigos. Hemos vivido tanto juntos… momentos buenos, momentos malos, pero siempre juntos. Es difícil explicar lo que significan para mí», confesó, mientras en pantalla aparecían imágenes de sus entrenadores, su médico y su círculo íntimo, gente que ha estado con él en cada paso de su carrera.

Una retirada que cierra el ciclo

Aunque muchos sabían que el final estaba cerca, escucharlo de su propia boca es otro rollo. El tío Rafa, a sus 38 años, se retira después de haberlo ganado todo, incluidas medallas olímpicas y cinco Copas Davis. En Málaga, buscará la sexta para cerrar con broche de oro.

“Me siento súper afortunado por todo lo que he vivido. Quiero agradecer a toda la industria del tenis, a mis compañeros y a mis grandes rivales, como Roger y Novak. He pasado momentos inolvidables con ellos, que recordaré para siempre”, añadió.

El futuro del mito

Nadal no se va sin antes regalarnos una última exhibición: jugará el Six Kings Slam en Riad el 17 de octubre. Y, quién sabe, hasta podríamos verlo enfrentarse a Carlos Alcaraz en los cuartos, si el murciano vence a Holger Rune. ¿Te imaginas ese último duelo?

Eso sí, ya hay rumores de que Tony Godsick, el agente de Federer, quiere que Nadal y el suizo se alternen como capitanes en la Laver Cup. Pero eso es otra historia. Hoy, lo importante es que el rey cuelga la raqueta.