Estados Unidos está abierto a imponer sanciones a los flujos de petróleo y gas de Rusia, pero ir tras sus exportaciones ahora podría ayudar a Moscú, dijo el miércoles la Casa Blanca mientras los precios del petróleo subían a un nuevo máximo de 11 años y aumentaban las interrupciones de suministro.
Tras la invasión rusa de Ucrania, la Casa Blanca impuso sanciones a las exportaciones de tecnologías a las refinerías rusas y al gasoducto Nord Stream 2, que nunca se ha puesto en marcha. Hasta ahora no se ha dirigido a las exportaciones de petróleo y gas de Rusia, mientras la administración de Biden sopesa las repercusiones en los mercados mundiales del petróleo y en los precios de la energía en Estados Unidos.
«No tenemos un interés estratégico en reducir el suministro mundial de energía… que podría aumentar los precios de la gasolina para los estadounidenses», dijo la portavoz Karine Jean-Pierre en una sesión informativa en la Casa Blanca.
La administración advirtió que podría bloquear el petróleo ruso si Moscú intensifica la agresión contra Ucrania. La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, declaró el miércoles a la cadena de televisión MSNBC que «está sobre la mesa, pero tenemos que sopesar todas las consecuencias».
El subdirector del Consejo Económico Nacional, Bharat Ramamurti, dijo a MSNBC que la Casa Blanca no quiere dar un paso todavía.
«Ir tras el petróleo y el gas rusos en este momento tendría un efecto sobre los consumidores estadounidenses y en realidad podría ser contraproducente en términos de aumentar el precio del petróleo y el gas a nivel internacional, lo que podría significar más beneficios para la industria petrolera rusa», dijo.
«Así que no queremos llegar a eso en este momento».
El gobierno de Biden se ha esforzado en decir que todavía no ha apuntado a las ventas de petróleo ruso como parte de las amplias sanciones económicas que ha impuesto a Moscú desde la semana pasada. leer más
Aun así, los comerciantes y los bancos han rehuido los envíos de petróleo ruso por oleoducto y por buques cisterna, para que no se considere que están financiando la invasión, lo que ha provocado un desorden en los mercados energéticos. leer más
Y algunos legisladores estadounidenses impulsaron una legislación que, según los analistas, podría provocar un aumento de los precios de la gasolina.
El principal demócrata y un republicano del comité de energía del Senado presentaron un proyecto de ley que prohibiría la importación de crudo, combustibles líquidos y gas natural licuado rusos. Estados Unidos importó una media de más de 20,4 millones de barriles de crudo y productos refinados al mes en 2021, procedentes de Rusia, alrededor del 8% de las importaciones de combustible líquido de Estados Unidos, según la Administración de Información Energética.
El senador demócrata Joe Manchin y la senadora republicana Lisa Murkowski están trabajando para conseguir apoyo para su proyecto de ley, dijo un portavoz de Manchin.
Además, Estados Unidos impuso sanciones a las refinerías de petróleo rusas, prohibiendo la exportación de determinadas tecnologías, una medida que podría dificultar la modernización de esas plantas por parte de Rusia. Leer más
Casi una semana después de que Moscú invadiera Ucrania, el crudo estadounidense terminó el miércoles a 110,60 dólares por barril, su cierre más alto desde mayo de 2011, mientras que el Brent, de referencia mundial, se estableció en su nivel más alto desde junio de 2014, a 112,93 dólares. leer más
Mientras tanto, los productores de petróleo de la OPEP+ reunidos el miércoles acordaron mantener sus modestas subidas de producción, ofreciendo poco alivio al mercado o a los consumidores. leer más
El martes, Estados Unidos y sus aliados acordaron liberar 60 millones de barriles de reservas de petróleo para ayudar a compensar las interrupciones del suministro.
«Queremos minimizar el impacto en el mercado mundial… y el impacto de los precios de la energía para el pueblo estadounidense», dijo Psaki. «No intentamos perjudicarnos a nosotros mismos, sino al presidente Putin y a la economía rusa».
(Con información de Reuters)