La política exterior de Brasil es hiperactiva, ambiciosa y ingenua

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El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, asiste a una reunión con alcaldes de todo el país para debatir temas de política pública y el apoyo del gobierno federal a los municipios, el martes 14 de marzo de 2023 en Brasilia, Brasil. (AP Foto/Eraldo Peres)

*** Lula viaja a Beijing con grandes planes de un «club de paz» sobre Ucrania. Haría mejor en centrarse en problemas regionales como el de Venezuela, considera The Economist.

The Economist

Cuando Luiz Inácio Lula da Silva fue elegido presidente de Brasil en octubre, su discurso de victoria insinuó sus ambiciones globales: «Hoy le decimos al mundo que Brasil ha vuelto». En sus primeros 100 días en el cargo, Lula, como se le conoce, ha tratado de demostrar esto con una serie de viajes al extranjero. En enero visitó a su homólogo argentino. En febrero fue a Estados Unidos para reunirse con el presidente Joe Biden. El 14 de abril está previsto que se reúna con Xi Jinping, el presidente de China, en Beijing. La próxima semana, Sergei Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, visitará Brasil. Lula también quiere liderar la lucha contra el cambio climático y establecer un «club de paz» para poner fin a la guerra en Ucrania. Su principal asesor de política exterior viajó en secreto a Moscú en marzo para discutir la idea con Vladimir Putin, el presidente de Rusia.

Al igual que en sus primeros dos mandatos en el cargo entre 2003 y 2010, Lula quiere que Brasil tenga un asiento en la mesa en los temas más difíciles del día. Sus ambiciones deben ser tomadas en serio. Como presidente a principios de la década de 2000, Lula trazó una diplomacia pragmática e independiente que se enfocó en perseguir los intereses brasileños y crear un mundo «multipolar» en tiempos de hegemonía estadounidense. Ayudó a fundar los BRICS, un bloque de economías emergentes que incluye a Rusia, India, China y Sudáfrica, e irritó a Estados Unidos al intentar intermediar un acuerdo sobre el programa nuclear de Irán junto con Turquía, que habría permitido a Irán enviar uranio enriquecido a Turquía en lugar de cerrar su programa.

Cuando Luiz Inácio Lula da Silva fue elegido presidente de Brasil en octubre, su discurso de victoria insinuó sus ambiciones globales: «Hoy le decimos al mundo que Brasil ha vuelto». En sus primeros 100 días en el cargo, Lula ha intentado demostrar esto con una serie de viajes al extranjero. En enero, visitó a su homólogo argentino. En febrero, fue a Estados Unidos para reunirse con el presidente Joe Biden. El 14 de abril, cuando The Economist iba a imprenta, estaba previsto que se reuniera con Xi Jinping, presidente de China, en Beijing. La próxima semana, Sergei Lavrov, ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, visitará Brasil. Lula también quiere liderar la lucha contra el cambio climático y crear un «club de la paz» para poner fin a la guerra en Ucrania. Su principal asesor de política exterior viajó en secreto a Moscú en marzo para discutir la idea con Vladimir Putin, presidente de Rusia.

Al igual que en sus dos primeros mandatos entre 2003 y 2010, Lula quiere que Brasil tenga un asiento en la mesa en los temas más difíciles del día. Sus ambiciones deben tomarse en serio. Como presidente en la década de 2000, Lula trazó una diplomacia pragmática e independiente que buscaba los intereses brasileños y creaba un mundo «multipolar» en un momento de hegemonía estadounidense. Ayudó a fundar los BRICS, un bloque de economías emergentes que incluye a Rusia, India, China y Sudáfrica, e irritó a Estados Unidos al intentar negociar un acuerdo sobre el programa nuclear de Irán junto con Turquía, que habría permitido a Irán enviar uranio enriquecido a Turquía en lugar de cerrar su programa.

Sin embargo, mientras que las ambiciones internacionales de Lula han seguido siendo grandiosas, Brasil y el mundo han cambiado desde que estuvo en el cargo por última vez. Brasil está más polarizado y el apoyo interno de Lula ha disminuido: ganó las elecciones del año pasado con un margen de 1,8 puntos porcentuales, la victoria más estrecha desde el retorno de Brasil a la democracia en 1989. China ya no es un mercado emergente sino una potencia mundial. Ha estallado la guerra en Europa y las violaciones de los derechos humanos en América Latina han empeorado. Todo esto ha aumentado los costos de ser amigos de todos. En el tercer mandato de Lula, el compromiso de Brasil con la no alineación será severamente puesto a prueba. Al intentar desempeñar el papel de pacificador global, Lula corre el riesgo de parecer ingenuo en lugar de como un anciano estadista.

En muchos sentidos, la diplomacia activa de Lula representa una continuación de la tradición brasileña. Brasil comprende un tercio de la población de América Latina y casi la misma proporción de su PIB. Luchó junto a los Aliados en ambas guerras mundiales y ha clamado desde hace mucho tiempo por un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU. Su mediación en conflictos locales ha ayudado a hacer de Sudamérica la región con menos guerras interestatales. La Constitución de 1988 establece que la política exterior de Brasil debe basarse en la no intervención, la solución pacífica de conflictos y «la igualdad entre los estados».

La política exterior de Brasil sufrió durante la presidencia de Dilma Rousseff, protegida de Lula, y durante la presidencia de Michel Temer, quien se volvió hacia adentro después de la mala gestión económica de Rousseff que llevó a una profunda recesión a mediados de la década de 2010. Jair Bolsonaro, un populista de derecha que fue presidente desde 2019 hasta 2022, empeoró las cosas. Criticó a China y visitó principalmente a otros nacionalistas, como Donald Trump. Su entusiasta apoyo a la deforestación convirtió a Brasil en un paria internacional. Lula quiere arreglar este legado.

Su primer acto de equilibrio será manejar la rivalidad entre Estados Unidos y China. Mauro Vieira, el ministro de relaciones exteriores de Lula, ha dicho que Brasil no tendrá «alineaciones automáticas». En su reunión, Lula y Biden se centraron en los valores democráticos, los derechos humanos y el medio ambiente. Se unieron por sus experiencias similares con los insurrectos. (Los partidarios de Bolsonaro atacaron edificios gubernamentales en enero, al igual que algunos partidarios de Trump lo hicieron en enero de 2021.) Sin embargo, aunque los funcionarios dicen que el viaje fue un éxito, el resultado fue decepcionante. Estados Unidos señaló su intención de donar $50 millones al Fondo del Amazonas, un mecanismo de mil millones de dólares para reducir la deforestación. Alemania se comprometió recientemente a donar más de cuatro veces esa cantidad.

¿Dónde está el negocio?

Por el contrario, la agenda con China es más «concreta, amplia y de gran alcance», según Sergio Amaral, exembajador de Brasil en Estados Unidos. El viaje, originalmente programado para marzo, se pospuso después de que Lula contrajera neumonía. Debería haber incluido una delegación de cinco ministros, docenas de legisladores y 240 representantes empresariales.

Antes del viaje original, abundaban las muestras de buena voluntad. Días antes, China levantó una suspensión sobre la compra de carne de res brasileña que había sido impuesta un mes antes, después de que se descubriera un caso de enfermedad de las vacas locas en Brasil. Con Bolsonaro, se tardaron tres meses en levantar una prohibición similar. El gobierno de Brasil está tomando medidas para permitir que el comercio se liquide en yuanes, la moneda china. Puede suscribirse a la Iniciativa Belt and Road de China, un programa de infraestructura.

Se espera que se firmen más de 20 acuerdos en el viaje reprogramado, que van desde inversiones en energías renovables hasta la cooperación en ciencia y tecnología. Marina Silva, ministra de medio ambiente de Brasil, le dijo a The Economist que una prioridad es buscar inversiones en renovables, especialmente en hidrógeno verde, un combustible que se puede producir utilizando energía solar y eólica. Otra área importante son los satélites. Pero cualquier nuevo acuerdo podría inquietar a Estados Unidos, que teme que los satélites puedan ser utilizados para monitorear actividades militares.

La mayoría de los acuerdos serán sobre productos alimenticios. Un tercio de los representantes comerciales en la delegación original, muchos de los cuales llegaron antes de que Lula pospusiera su primer viaje, provienen del sector agrícola. Marcio Rodrigues, jefe de exportaciones de Masterboi, un gigante del envasado de carne, estuvo en Beijing en marzo. Dice que «los chinos fueron muy receptivos» y señala que, a pesar de que Lula no estaba presente, varias empresas de carne de res, cerdo y pollo obtuvieron licencias para exportar a China. Brasil también quiere diversificar y agregar bienes de mayor valor a su cesta de exportación. En noviembre, China abrió su mercado al maíz brasileño. Ahora Brasil está listo para rivalizar con Estados Unidos como el mayor exportador del producto. El arroz y ciertos tipos de frutas, como las uvas y las limas, podrían ser los próximos.

El peso de la delegación de agronegocios refleja la naturaleza de la relación, que se basa en las exportaciones de productos básicos brasileños. China superó a Estados Unidos como el socio comercial más grande de Brasil en 2009. Hoy en día, importa de Brasil casi dos tercios de sus frijoles de soya, dos quintas partes de su carne de res y una quinta parte de su mineral de hierro. Sin embargo, Estados Unidos sigue siendo el mayor inversor en términos de inversión extranjera directa (IED). En 2020, tenía $124 mil millones en inversiones en Brasil, en comparación con solo $23 mil millones de China, según el banco central de Brasil. Gran parte de lo que Brasil exporta a Estados Unidos, por otro lado, es de mayor valor, como aviones y acero. «Dependemos de ambos países», dice Dawisson Belém Lopes de la Universidad Federal de Minas Gerais. Profundizar el comercio con China es poco probable que moleste a Estados Unidos.

Lula puede alienar a los socios de Brasil en sus ambiciones de ser un pacificador global. Sus intentos anteriores de negociar un acuerdo sobre Irán irritaron a Estados Unidos. Lula parece no haber aprendido la lección. Su propuesta de establecer un «club de paz» para poner fin a la guerra en Ucrania molesta tanto al Occidente, que cree que Lula ha sido demasiado suave con Rusia, como a Xi Jinping, quien tiene su propio plan.

Hasta ahora, los intentos de Lula de no alinearse parecen ser bastante unilaterales. Aunque Brasil votó en la ONU para condenar a Rusia por invadir Ucrania, Lula ha dicho que Volodimir Zelenski, presidente de Ucrania, es «tan responsable como Putin por la guerra». En enero reiteró el punto después de rechazar la solicitud de Alemania de enviar municiones a Ucrania.

Desde entonces ha suavizado su lenguaje. El 6 de abril reconoció que Rusia «no puede mantener el territorio ucraniano» que ha capturado desde 2022, aunque sugirió que Ucrania podría tener que renunciar a Crimea. Aun así, cuando el principal asesor de política exterior de Lula, Celso Amorim, fue a Europa en marzo, se reunió con Putin en Moscú pero no visitó Ucrania. Lo más que ha hecho Lula es hablar con Zelenski por Skype. Rusia no solo es un socio en los BRICS, sino que también suministra una cuarta parte de los fertilizantes de Brasil. Que Amorim se haya reunido con Putin, en lugar de alguien de rango similar, sugiere que Rusia también se beneficia al enfatizar los lazos con Brasil.

«Si quieres que te tomen en serio en una conversación para moderar este conflicto, tienes que visitar ambos lados», dice Bruna Santos del Wilson Centre, un think-tank estadounidense. Además de parecer parcial, Lula corre el riesgo de parecer ingenuo. Brasil carece del peso geopolítico para hacer que Ucrania o Rusia se adhieran a los términos de un acuerdo, dice Oliver Stuenkel de la Fundación Getulio Vargas, una universidad. «Todavía hay una percepción de que lo peor que puede pasar es que la iniciativa de paz de Brasil no tenga el efecto deseado. Pero en realidad hay un riesgo de que pueda socavar la relación de Brasil con Europa y Estados Unidos».

Brasil tiene mejores posibilidades de mediar más cerca de casa. Poco antes de que Amorim fuera a Moscú, se reunió con Nicolás Maduro, el autócrata de Venezuela, y miembros de la oposición venezolana (las elecciones presidenciales están previstas allí el próximo año). Desde que volvió al poder, Lula ha revivido las mesas de diálogo moribundas sobre la cooperación regional y está impulsando un acuerdo entre la Unión Europea y Mercosur, un bloque comercial compuesto por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, para ser ratificado este año. Pero puede tener dificultades para ser un mediador honesto en Nicaragua, que está gobernada por Daniel Ortega, un dictador. Lula comparó los 16 años de gobierno de Ortega, consolidados mediante la persecución de rivales, con el mandato democrático de una duración similar de Angela Merkel en Alemania. Eso difícilmente lo hará ganar simpatías con la oposición.

Brasil tendrá la oportunidad de jugar un papel líder en la política de cambio climático. Lula está impulsando la organización de la cop30, una reunión ambiental, en 2025. También busca reactivar el Pacto Amazónico, un tratado de 1978 que reúne a los ocho países que comparten la selva amazónica. Entre 2004 y 2012, la tasa anual de deforestación en la Amazonía disminuyó en un 80% gracias en parte a leyes más estrictas promovidas por Marina Silva, la zarina del clima de Lula en ese momento. Ahora ella ha regresado a su antiguo trabajo.

Todo esto significa que Brasil ya es una potencia global en el tema más importante para el futuro de la humanidad. El legado de Lula podría ser mejor servido si enfoca su energía en áreas donde Brasil tiene influencia, como el medio ambiente, en lugar de temas políticos importantes donde tiene poco o ninguno.

Publicado originalmente en inglés en The Economist ©

Traducido al español por Zeta

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