Alain Touraine, sociólogo francés pionero en la investigación de los movimientos sociales contemporáneos, uno de los padres del concepto de la sociedad posindustrial y especialista en la evolución social francesa en la segunda mitad del siglo XX, murió este viernes a los 97 años en París.
Nacido en Hermanville-sur-Mer (noroeste) el 3 de agosto de 1925, cursó estudios de Historia. Trabajó como minero entre 1947 y 1948 para conocer de primera mano la relación de trabajadores y jefes en esas faenas. Entre 1950 y 1958 ejerció como investigador en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS), y las protestas de estudiantes y obreros de mayo de 1968 en Francia le llevaron a ampliar su campo de estudio. Publicó ese mismo año El movimiento de mayo o el comunismo utópico.
Intelectual de izquierda, pero de tendencia cada vez más liberal, Touraine fue un cronista de los cambios sociales en Francia a partir de la década de los cincuenta, y también un estudioso de la clase obrera en Chile.
Touraine fue autor o coautor de más de una veintena de libros, innumerables artículos y hasta una bitácora, sobre las mutaciones de la sociedad contemporánea, pero también sobre sus implicaciones prácticas en la política francesa. Su tesis doctoral, publicada luego como libro, se llamó Sociología de la acción (1964), en la que proponía analizar la sociedad industrial no solo a través del plano económico, sino también con el estudio de los grupos que la conforman. Su tesis complementaria, La conciencia obrera, apareció dos años después.
Al año siguiente vaticinó, como otros expertos, la llegada de la “sociedad posindustrial”, y se interesó por el feminismo y los movimientos regionalistas en Francia. En 1973, tras el golpe de Estado de Augusto Pinochet en Chile publicó Vida y muerte del Chile popular. En 2010 recibió el Premio Príncipe de Asturias en la categoría de Comunicación y Humanidades. Entre sus libros destacan: Crítica de la modernidad, ¿Qué es la democracia?, El mundo de las mujeres y El fin de las sociedades.
Por qué importa: Touraine fue autor de más de veinte libros, además de innumerables artículos y hasta una bitácora, sobre las mutaciones de la sociedad contemporánea, pero también sobre sus implicaciones prácticas en la política francesa.