Los recientes ataques de los rebeldes hutíes a barcos comerciales en el Mar Rojo plantean interrogantes sobre una posible respuesta militar de EE.UU.
El reciente lanzamiento de misiles por los rebeldes hutíes en Yemen, respaldados por Irán, que impactaron tres barcos comerciales en el Mar Rojo, ha generado interrogantes sobre una posible respuesta militar de EE.UU.
Estos ataques han intensificado la actividad de los hutíes contra barcos que se dirigen hacia el estrecho de Bab el-Mandeb, mientras que barcos de la Marina de EE.UU. han derribado una serie de drones dirigidos hacia ellos, presuntamente lanzados por el grupo militante desde territorios que controlan en Yemen.
Hasta ahora, EE.UU. ha evitado tomar represalias militares, una postura que contrasta con sus múltiples ataques contra milicias respaldadas por Irán en Irak y Siria, que han disparado cohetes, misiles y drones contra bases que albergan fuerzas estadounidenses en ambos países.
A pesar de que no se han reportado heridos en los incidentes con los hutíes, los barcos comerciales sufrieron algunos daños. Funcionarios de EE.UU. argumentan que los Houthis no han atacado técnicamente a embarcaciones o fuerzas estadounidenses, una sutileza que podría cuestionarse desde la perspectiva de los capitanes de barcos de la Marina que observan los drones entrantes.
El conflicto en Yemen ha generado una guerra prolongada y sangrienta, convirtiéndose en un enfrentamiento estancado de poderes entre Arabia Saudita e Irán, causando una de las peores crisis humanitarias del mundo. Aunque un cese al fuego técnico finalizó hace más de un año, todavía se respeta en gran medida.
En cuanto a los ataques a los barcos, los hutíes han dirigido sus acciones hacia embarcaciones en la región, aumentando sus ataques en respuesta a diversos eventos, incluyendo un ataque de Israel contra Hamás y una explosión en un hospital en Gaza.
Los líderes hutíes han insistido en que Israel es su objetivo.
La reciente serie de ataques incluyó misiles que impactaron los barcos Unity Explorer, Number 9 y Sophie II. Además, barcos de la Marina de EE.UU. derribaron varios drones dirigidos hacia ellos y asistieron a las embarcaciones comerciales atacadas.
El cálculo de EE.UU. refleja sensibilidades políticas y preocupaciones más amplias de la administración Biden sobre desestabilizar la frágil tregua en Yemen y desencadenar un conflicto más amplio en la región. Funcionarios estadounidenses advierten que la acción militar sigue siendo una opción, pero tanto públicamente como en privado, destacan que hay una diferencia entre los bombardeos en Irak y Siria y los ataques de los hutíes.
Los ataques de milicias respaldadas por Irán contra bases estadounidenses en Irak y Siria han sido más directos, afectando a personal de EE.UU. En respuesta, EE.UU. ha llevado a cabo ataques aéreos en Siria e Irak, apuntando a depósitos de armas y otras instalaciones vinculadas directamente al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y las milicias.
Mientras tanto, los hutíes han lanzado misiles contra barcos en el Mar Rojo y drones dirigidos a Israel, así como hacia barcos de la Marina de EE.UU. Defendiendo la falta de represalias por esos ataques, los funcionarios de EE.UU. han tenido que equilibrar la protección de la navegación libre de los mares con la disuasión de acciones militares que podrían escalar el conflicto.
Esta semana, EE.UU. anunció que estaba considerando con aliados el uso de una fuerza naval para escoltar barcos comerciales en el Mar Rojo y ha anunciado sanciones financieras contra individuos y empresas que se cree proporcionan apoyo financiero a los hutíes.
La administración Biden ha enfatizado la necesidad de evitar una escalada del conflicto Israel-Hamás en una guerra regional más amplia. Por lo tanto, no está claro si ataques dirigidos contra depósitos de armas hutíes o sitios similares, que también tienen respaldo iraní, cruzarían una línea y desencadenarían una guerra más amplia.
El secretario de Defensa de EE.UU., Lloyd Austin, habló recientemente con el ministro de Defensa de Arabia Saudita, el príncipe Khalid bin Salman, sobre las amenazas de los hutíes a la navegación en el Mar Rojo, destacando el deseo de EE.UU. de trabajar con otras naciones para asegurar el paso seguro de barcos.
(Con información de AP)