Publicado en talcualdigital.com
El ex funcionario de la compañía petrolera estatal Pdvsa, Álvaro Ledo Nass, se declaró culpable en un tribunal federal de Miami por cargos de lavado de dinero en relación con la conspiración para desviar cientos de millones de las arcas del Estado a través de negocios corruptos con divisas. Nass es uno de los involucrados en la Operación Money Flight, una extensa investigación llevada a cabo por Estados Unidos.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Nass reconoció este miércoles 29 de marzo de haber recibido 11,5 millones de dólares en sobornos mientras ocupaba varios puestos de alto nivel en Petróleos de Venezuela ejercidos hasta 2015.
«Sabía lo que hice», dijo Nass en los procedimientos ante la jueza Patricia Seitz, expresando remordimiento por sus acciones. «Vine aquí para reconocer mis errores y asumir la responsabilidad ante los tribunales de Estados Unidos».
Nass, de 43 años, se convirtió en febrero pasado en el último de varias docenas de ex funcionarios venezolanos en ser acusado o condenado en EEUU como parte de Operación Money Flight, una extensa investigación de varios años que busca desentrañar cómo los venezolanos con información privilegiada robaron miles de millones en riqueza petrolera de su país.
Muchas de las personas involucradas en este esquema de corrupción masiva se mudaron o invirtieron su riqueza robada en bienes raíces en el sur de Florida, indicó la agencia AP.
El gobernante Nicolás Maduro ordenó este mes medidas contra la corrupción dentro de Pdvsa que ha llevado a varios arrestos de altos funcionarios y empresarios acusados de robar cargamentos de petróleo. Las acusaciones provocaron la renuncia del ministro de Petróleo, Tareck El Aissami, una figura clave en los esfuerzos del gobierno para evadir las sanciones petroleras de EEUU.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Nass admitió haber aceptado sobornos a cambio de dar luz verde a una transacción de moneda falsa en 2014 mediante la cual varios empresarios acordaron prestar bolívares de Pdvsa al tipo de cambio del mercado negro ampliamente utilizado en Venezuela. Luego, la compañía petrolera pagó el préstamo menos de unos meses después a una tasa de cambio oficial artificialmente alta, lo que permitió a los expertos obtener una ganancia masiva.
El abogado Kurt Lunkenheimer, asistente del gobierno federal y el abogado litigante del Departamento de Justicia, Paul Hayden, están supervisando el caso, que comenzó cuando Nass, que había estado viviendo en España, llegó a EEUU para cooperar con la investigación policial.
Nass, como secretario de la junta directiva de Pdvsa y luego asesor general, pudo influir en las decisiones dentro de la otrora importante industria petrolera.
Los padres de Nass dijeron que estaban devastados. «Confiamos en que superará este triste período y superará los errores que tanto lo han afectado a él y a nuestra familia», dijeron sus padres en un comunicado a través del abogado radicado en Caracas, Jesús Loreto.