Entrevista con Lukas Aubin, director de investigación del IRIS (Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas), especialista en la geopolítica de Rusia.
Por Romain Lemaresquier – RFI
Algunas fuentes, especialmente el ‘think tank’ estadounidense The Institute for the Study of War, afirman que el fundador del grupo Wagner está creando una estructura militar paralela a las fuerzas armadas rusas que podría constituir una amenaza para el régimen de Vladimir Putin. Al mismo tiempo, Yevgeny Prigozhin se muestra cada vez más crítico con el ejército ruso en entrevistas publicadas en sitios web rusos y en canales de Telegram afiliados al grupo Wagner.
Lukas Aubin, autor de Geopolítica de Rusia (La Découverte), cree que aún es demasiado pronto para saberlo.
RFI: ¿Es Yevgeny Prigozhin, que tiene un poder considerable, una amenaza para el régimen de Vladimir Putin en la actualidad?
Lukas Aubin: Hay que saber que Yevgeny Prigozhin lleva varios años en activo. Desde 2019, sabemos que ha estado activo a través de su milicia Wagner -su milicia privada- en África en particular, pero no sólo, también ha estado presente sobre el terreno en Ucrania desde el comienzo de la invasión. Resulta que hasta ahora era un «esbirro» de Vladimir Putin, que lo utilizaba según la estrategia de la negación plausible, que le permitía deslindarse de él. Así que Vladimir Putin tenía una milicia que le permitía influir en diferentes territorios del mundo.
Resulta que hace unas semanas, Yevgeny Prigozhin salió a declarar oficialmente que era el jefe de esta milicia privada. Hasta ahora, esto era un secreto a voces, pero ahora la naturaleza de su postura ha cambiado. Hoy en día, ya no es posible que Vladimir Putin lleve a cabo esta famosa estrategia de negación plausible.
En Rusia, las milicias privadas están prohibidas. De hecho, Yevgeny Prigozhin existe contra la ley rusa. Sin embargo, es importante saber que el sistema de Vladimir Putin es un sistema vertical. Todas las milicias, ya sean privadas o públicas, todas las fuerzas militares y paramilitares que existen son toleradas por las autoridades, cuando no fomentadas. Wagner fue fuertemente alentado porque permitió a Vladimir Putin extender su influencia en Malí, en la República Centroafricana o tener refuerzos en el este de Ucrania, mientras el ejército estaba en dificultades. El problema es ahora saber si Wagner no se hace más fuerte de lo que esperaba Vladimir Putin, si no pierde el control sobre Evgeny Prigojin.
Evidentemente, el problema es muy complejo porque hoy en día no hay nadie en el círculo íntimo del Kremlin. Nadie sabe exactamente lo que se dice. Todo lo que sabemos es que Vladimir Putin está reuniendo sus fuerzas al máximo y que ha pedido a Evgeny Prigozhin que traiga de vuelta sus tropas de la República Centroafricana y de Mali para tener una fuerza de ataque mayor en Ucrania. Lo mismo ocurre con la milicia de Ramzan Kadyrov en Chechenia. Pues Wagner no es la única entidad militar paralela a las fuerzas armadas clásicas en Rusia. Y por el momento, tanto Yevgeny Prigozhin como Ramzan Kadyrov se han pronunciado en contra de la operación militar especial. Sin embargo, estas declaraciones nunca pretendieron criticar frontalmente a Vladimir Putin, sino a los cuerpos intermedios, es decir, a los generales que, desde el punto de vista estratégico y militar, no estaban a la altura. También podemos ver estas posiciones como una forma de crear una zona de amortiguación entre Vladimir Putin y el ejército que está en dificultades sobre el terreno.
El riesgo es que los militares huyan o se rebelen. Estas posiciones también pueden interpretarse como una forma de tranquilizar a la población rusa, mostrando que las autoridades son conscientes de las dificultades del ejército en el terreno y que se están adoptando posiciones para resolver este problema.
Pero Evguéni Prigogine ya no duda en criticar la forma en que el Kremlin gestiona «esta invasión especial». Se sabe que la inteligencia estadounidense informó en un documento de inteligencia que se entregó al presidente Joe Biden que alguien muy cercano a Vladimir Putin no había dudado en criticarlo. ¿Y parece que se trata de Evgeny Prigogine?
Como investigador, no puedo responderle sobre el rumor que acaba de describir. Sí, tal vez Vladimir Putin tenga problemas internos, pero por el momento no hay fuentes fiables que nos permitan saberlo con exactitud. Todo lo que puedo decir de las declaraciones que se han hecho públicamente hasta ahora es que, por el momento, nadie se ha atrevido a levantar la voz contra Vladimir Putin. Directamente al menos. Nadie oficialmente ha debilitado deliberadamente al Kremlin públicamente. Quizá dentro de unas semanas o meses tengamos más información sobre el tema y veamos que, efectivamente, hubo mucho movimiento interno y que Vladimir Putin estuvo en grandes dificultades. Pero por el momento, no tengo la impresión de que hombres como Yevgeny Prigozhin lo estén defraudando.
El ejército ruso está sufriendo derrotas en los distintos frentes y uno tiene la impresión de que, al final, es el grupo Wagner el que permite a Moscú mantener más o menos sus posiciones. ¿Es el grupo Wagner el único capaz de resistir la contraofensiva ucraniana?
No, el grupo Wagner por sí solo no puede resistir los ataques ucranianos. Por otro lado, el grupo Wagner, con la ayuda de las fuerzas chechenas de Ramzan Kadyrov, el ejército ruso y los recientes reclutas – 300.000 hombres fueron convocados para esta movilización parcial, pero algunos informes mencionan la cifra de 500.000 hombres – podría permitir al ejército ruso recuperar la ventaja.
Sin embargo, hay que subrayar que la dificultad de Vladimir Putin no es sólo en términos de hombres sobre el terreno, sino también en términos de armamento y la dificultad de obtener importantes, modernos y regulares suministros de armas. El hecho de que Vladimir Putin haya utilizado masivamente aviones no tripulados comprados a Irán durante las últimas semanas demuestra la dificultad de encontrar aliados desde el punto de vista militar. Si como autoridad se reduce a pedir ayuda a Irán y a Corea del Norte, se encuentra realmente relativamente aislado.
En su opinión, ¿tiene Yevgeny Prigozhin ambiciones particulares, especialmente en Ucrania? ¿Está adoptando una línea aún más dura que Vladimir Putin?
Si nos basamos, por ejemplo, en las películas que ha podido financiar en los últimos años, en las que escenificaba grandes relatos bélicos de la Rusia contemporánea, podemos imaginar, en efecto, que adoptaría una línea más dura que Vladimir Putin si tuviera más poder. Sin embargo, siempre hay que tener en cuenta que, si hasta ahora nos imaginábamos a Yevgeny Prigozhin más a la derecha que Vladimir Putin, las decisiones de este último desde el 24 de febrero revelan una forma de ultrarradicalización.
Hoy se debate si Vladimir Putin irá o no más allá de las cuatro regiones que ya se ha anexionado. Esto ya es un hecho enorme en sí mismo, en el sentido de que estamos ante algo que apenas era imaginable hace unos meses. En este sentido, Vladimir Putin ya ha cedido a las sirenas de la extrema derecha en Rusia. Por supuesto, siempre se puede imaginar que llegue al poder alguien más de derecha que él. A menudo, cuando imaginamos la caída de Vladimir Putin, imaginamos un apaciguamiento. Pero hay que pensar que la situación podría empeorar si un militar como Yevgeny Prigozhin o Ramzan Kadyrov ocupara su lugar.
¿Qué quiere decir con «ocupar su lugar»? ¿Un golpe de Estado?
No, es demasiado pronto para decirlo. Por el momento, nos encontramos en un periodo muy caliente con muchas informaciones contradictorias que van y vienen. Es difícil saber qué pasa realmente en el Kremlin, cuáles son las intrigas. Por otro lado, podemos decir que Vladimir Putin está debilitado porque su operación militar especial no está saliendo como él quería. Sabemos que quería una operación relámpago, que quería que Kyiv fuera tomada en pocos días y que hubiera una alternancia en la cúpula del régimen ucraniano. Sin embargo, de momento no podemos ir más allá en el análisis porque, repito, nadie sabe lo que está pasando realmente en el Kremlin.