La ocupación del edificio simbólico refleja las crecientes tensiones en el campus en medio de las protestas contra la guerra en Gaza.
La Universidad de Columbia se ha convertido en el epicentro de las protestas propalestinas en los campus universitarios de Estados Unidos, con una nueva fase de manifestaciones intensificadas por la ocupación de Hamilton Hall, un edificio cargado de simbolismo histórico.
Decenas de estudiantes se atrincheraron dentro del edificio, que fue el lugar de la célebre ocupación universitaria de 1968 y las protestas del Movimiento de Desinversión del Apartheid en la década de 1980. Según informes, los estudiantes bloquearon las entradas del edificio y al menos una decena permanecen dentro, según una declaración de Estudiantes de Columbia por la Justicia en Palestina.
La ocupación ocurrió después de que la administración de la universidad comenzara el proceso de suspensión de estudiantes que se negaban a desalojar un campamento establecido en el césped oeste del campus, una medida que ha elevado la tensión en la institución.
John Towfighi, corresponsal de CNN y estudiante de la Universidad de Columbia, informó que no se observaba presencia policial significativa durante la noche, aunque la universidad ha aconsejado a los «miembros de la comunidad universitaria» evitar el área de Morningside Heights este martes debido a las manifestaciones.
La ocupación y las protestas reflejan la solidaridad de los estudiantes con el pueblo palestino y su rechazo a la guerra en Gaza, subrayando la división de opiniones entre los estudiantes sobre el conflicto en Medio Oriente. El edificio Hamilton, donde se ubica la oficina del decano, ha sido históricamente un punto focal para las protestas estudiantiles en Columbia.
La administración de Columbia ha emitido una alerta de seguridad, pidiendo al personal esencial presentarse a trabajar según la política universitaria, mientras maneja la situación delicada en el campus.